Den Berechnungen der Verpflichtungen der Vorsorgeeinrichtungen liegen biometrische Grundlagen zugrunde, also beispielsweise die Wahrscheinlichkeit, zu sterben, invalid zu werden oder im Todesfall Hinterlassene zu haben. Unter Sterbetafeln (auch demografische Grundlagen bzw. technische Grundlagen genannt) versteht man Tabellenwerke, die detaillierte Angaben über die Wahrscheinlichkeit enthalten, zu sterben respektive invalid zu werden. Für die Berechnung des Umwandlungssatzes ist die Lebenserwartung einer Person im entsprechenden Rücktrittsalter (ordentliche oder vorzeitige Pensionierung) zentral. Berechnet wird diese Lebenserwartung entweder mit der Periodentafel oder der Generationentafel.
